세바른병원

전위증

척추는 여러 개의 척추 뼈가 탑처럼 쌓여 있는 구조로 돼 있습니다. 이때 척추 구조는 정렬이 가지런해야 하는데 아래의 척추 뼈보다 위에 있는 척추 뼈가 앞으로 미끄러지면서 척추 뼈가 어긋나게 되는 것을 ‘척추 전방전위증’이라고 합니다. 이렇게 척추 뼈가 어긋나게 되면 척추관(척추뼈 안에 있는 신경관)과 추간공(신경근이 나가는 길)도 함께 어긋나면서, 신경공간이 좁아지게 되면서 신경이 눌리는 협착증 증상도 함께 발생합니다.

결국, 허리뼈가 어긋나면서 불안정성에 의한 허리통증 및 좁아진 신경공간에서 신경압박증상인 하지 방사통이 함께 생기게 됩니다.

척추전방전위증은 X-ray상으로도 뼈가 어긋난 것을 확인할 수 있기 때문에 허리통증만 있는 경우에는 간단한 검사로도 진단이 가능하지만, 신경압박에 의한 하지통증,하지방사통이 동반된 경우라면 척추관이나 추간공의 협착증 여부 및 디스크 탈출증도 함께 동반된 것은 아닌지를 확인하기 위해서 MRI와 같은 정밀검사를 통한 정확한 진단이 필요할수 있습니다.

중년이후에 발생하는 척추전방전위증의 주된 이유는 디스크의 퇴행성 변화에서 기인하는 “퇴행성 척추전방전위증”인데 주로 척추뼈와 뼈사이의 디스크의 퇴행성 변화에 의해 시작되며, 퇴행성 변화를 일으킨 디스크의 높이가 낮아지게 되면, 불안정성이 발생하는데 점차 허리가 약해지고 앞뒤로 흔들리게 됩니다. 이때 후관절도 함께 느슨해지고, 흔들리면서 어긋나거 되는 아탈구의 과정이 진행되면 척추뼈를 정상적으로 잡아주지 못하면서 위의 척추뼈가 앞으로 점차 밀려나오게 되는 것입니다. 진행된 퇴행성 척추전방전위증에서는 위의 뼈가 밀려나오면서 척추관이 함께 어긋나면서 신경이 눌리게 되므로 협착증에 의한 하지신경압박증상이 허리통증과 함께 발생하게 됩니다.

선천적 또는 후천적으로 척추뼈 몸통과 후궁을 연결하는 부위인 협부가 결손이 생겨 벌어지는 경우를 “척추 분리증”이라고 합니다. 척추분리증 환자에서 나이가 들수록 해당부위가 약해지거나, 오래기간동안 척추의 움직임에 의한 자극이 반복적으로 누적이 되면 결손부위가 더욱 벌어지면서 척추분리증이 심해지는데 이때 위의 척추뼈가 비해 앞으로 밀리게 되면서 “협부형 척추전방전위증”이 발생하게 됩니다. 이때는 주로 허리통증 이외에도 추간공에서 신경압박이 발생하면서 신경근 자극이 발생하게 되며 마치 디스크 탈출증 의한 발생한 신경압박증상인 하지방사통과 유사한 양상으로 표현됩니다. 척추분리증은 걷기를 시작하는 소아 이후에서 발생하며, 성장하는 시기에 증가합니다. 남성이 여성보다 발생빈도가 높고 어려서는 허리통증만 호소하다가 나이가 들어감에 따라 전방전위가 함께 진행되면서 신경압박에 의한 협착증,디스크 증상까지도 함께 유발되는 질환입니다.

척추전방전위증은 허리통증과 하지통증이 모두 생기는 경우가 많습니다. 퇴행성으로 디스크가 망가지고 뼈가 어긋나면서 허리통증이 발생하고, 척추뼈가 어긋나면서 신경이 지나는 길이 함께 어긋나면서, 신경이 압박을 받게 돼서 협착증 증상인 하지통증이 동반하는 경우가 많습니다. 그래서 허리통증과 하지방사통은 서거나 걸을 때, 상체를 뒤로 젖힐 때 심해지며, 숙이거나 앉으면 경감되는 양상을 보입니다.

통증외에서 허리를 반듯하게 펴고 손으로 허리쪽 척추뼈를 하나씩 만져보다보면 툭 튀어나온 곳이 있고, 그 부분을 눌렀을 때 통증이 유발되는데 이 부위가 전방전위증에 의해 어긋난 부위일수 있습니다. 척추뼈가 앞으로 어긋나면 점차 요근과 대퇴근이 짧아지는데 보행시에도 상체를 젖히고, 엉덩이를 뒤로 내밀면서, 무릎을 구부정하게 걷는 듯한 보행을 하게 되는데 흔히 ‘오리처럼 뒤뚱거리면서 걷는 것 같다’라는 이야기를 듣기도 합니다.

주로 1,2단계의 경우가 가장 많으며 3,4단계는 흔하지 않습니다. 흥미로운것은 전위의 단계가 올라갈수록 통증의 정도가 심해지는 것은 아니라서, 척추전방 전위증의 치료는 전위의 진행정도만 가지고 결정할 것이 아니며, 환자의 통증정도, 신경압박정도, 보존적 치료에 반응 여부 등을 종합적으로 고려해서 진행한다는 점이 치료법 결정에 중요한 기준이라고 할수 있습니다.

척추전방전위증은 시간이 지나고 나이가 들수록 점차 진행되는 퇴행성 질환 중 하나로증상의 호전과 악화를 반복하면서 점차 심해지는 양상을 띠는 경우가 많습니다. 그러다 디스크 탈출증이나 척추압박골절까지 동반되는 경우에는 기존의 척추전방전위증 증상이 더욱 심해지는 상황까지 발생하여 많은 환자분들을 고통스럽게 하는 질환입니다.

척추전방전위증은 디스크의 퇴행성변화와 협착증의 신경압박증상이 함께 생기는 경우라 기본적으로 디스크 치료와 협착증 치료를 동시에 상황에 맞게 적용해서 치료하게 됩니다.

증상이 발생한 초기에는 통증을 유발하는 활동을 제한하며, 휴식 안정, 약물치료, 물리치료등을 시행하며, 더불어 복근강화운동, 골반경사 및 하지근육을 늘려주는 스트레칭 운동, 도수치료 등을 시행합니다. 통증이 심할때는 신전 제한 보조기 착용을 하여 허리가 젖혀지면서 가해지는 자극을 최소화 하기도 합니다.

전방전위증의 임상증상은 대체로 호전과 악화를 반복하는 양상을 띠는데 휴식,안정,물리치료 등을 통해 증상이 호전되는 경우에는 이후 코어운동 등 허리강화운동을 하면서 경과를 지켜보는 경우가 많지만, 척추전방전위증과 함께 디스크나 협착증상인 허리통증 및 하지방사통이 심해지게 되는 때가 있는데 대부분의 환자분들은 바로 이때 병원으로 내원하는 경우가 가장 많습니다. 이 경우에는 현재 증상을 유발하는 디스크나 협착증 증상인 척추신경주위염증을 가라 앉히는 치료를 통해 증상의 호전을 기대할수 있습니다. 주로 신경자극이 발생한 부위에 신경차단술을 시행하며, 약해지고 헐거워진 후관절과 늘어난 인대를 강화시키는 인대강화 프롤로치료 등을 시행합니다. 반복적인 보존적 치료를 통해 척추전방전위증을 관리하고 유지하도록 하는 본인의 척추를 유지하면서 생활할수 있는 방법입니다.

하지만 이런 보존적 치료에 반응하지 않는 극심한 통증이 지속되거나 치료효과가 오랜기간 유지되지 못하고, 다시 재발하는 경우에는 보다 적극적인 치료가 필요합니다.

1단계의 척추전방전위증에서는 디스크, 협착증에 시행하는 치료와 동일하게 진행하며, 더불어 헐거워진 후관절과 늘어난 인대를 강화시키는 후관절인대강화 프롤로치료를 함께 시행합니다. 디스크나 협착증의 보존적 치료인 풍선확장술을 통해 전위 및 협착으로 인해 신경압박 및 염증,부종,유착이 발생한 곳에 풍선을 넣어 벌려주고 신경치료약물을 투입하면, 어긋나고 좁아진 공간에서도 신경자극증상이 가라앉게 되어 신경이 회복되는 리모델링 과정을 유도하여 수술없이 회복할수 있도록 치료합니다. 황색인대의 비후가 심하며, 신경의 리모델링 과정이 잘 이루어지지 않아 지속적으로 통증을 호소하시는 척추전방전위증 환자에서는 나사못 삽입없이 두꺼워진 황색인대만 제거하여 협착증 증상을 해결하고, 약해지고 흔들리는 부위의 인대재건술을 통해 안정성을 부여하여 전위증을 치료합니다.

2단계 이상의 척추전방전위증 혹은 디스크 높이가 낮아지면서 발생한 추간공 협착증이 말기단계인 경우에는 수술적 치료가 필요한 경우가 많습니다. 이때는 망가진 디스크를 제거하고, 인조디스크를 삽입하여 디스크의 높이를 올려주고, 황색인대 제거술을 통해 협착증을 해소하며, 나사못 삽입술을 통해 흔들리는 척추뼈를 고정하고 유합시키는 수술을 시행하는데 주로는 꾸준한 보존적 치료를 수개월(3~4달)이상했음에도 불구하고 더 이상은 증상이 호전되지 않아 일상생활에 지장을 초래할 정도의 통증이 지속되는 경우에 해당됩니다.

척추협착 풍선확장술은 척추관 내부로 풍선이 달린 카테터를 삽입하고 부풀려 척추관을 인위적으로 넓히고 신경을 압박하지 않게 물리적인 공간을 만들어주는 치료법으로 척추관 내 공간을 만들어 유착으로 인한 신경압박, 혈류장애 해소가 가능하며 협착 정도가 심각한 난치성 척추관협착증 치료에도 활용되고 있습니다.