ICRS grade 1~2단계의 경우, 정도가 심하지 않아 충분한 휴식과 손상된 부위가 자리를 잡게 연골보충제 치료를 하면, 손상으로 인해 발생된 울퉁불퉁하고, 갈라진 틈새가 메워지면서 매끄럽지 못해, 껄끄럽고, 움직일 때마다 긁히던 관절면이 회복되면서 매끄러워지고, 부기도 가라앉으면서 통증도 사라지게 됩니다.

좀 더 진행된 ICRS grade 3단계의 경우, 휴식 및 연골보충제로 재생이 어려울 수 있으며 이 때, 손상된 연골이 벗겨진 범위와 연골손상외에 관절에 추가손상(반달연골판파열, 인대파열, 관절염, 오다리변형) 등을 확인하여 손상된 연골을 재생시켜 퇴행성관절염으로 진행되는 것을 방지하고 정상적인 관절로 회복하도록 합니다.

손상된 연골을 재생시키는 방법으로는 노출된 뼈에 미세하게 구멍을 뚫어 골수 속 줄기세포 및 성장인자가 손상부위로 뿜어져 나오게 하여 연골 조직으로 재생하게 만드는 미세천공술을 시행합니다. 하지만, 이때 만들어지는 연골 조직은 원래의 관절연골을 이루고 있는 초자연골이 아닌 불완전한 섬유연골이라 연골의 질이 약하며 지속성도 떨어져 결손 부위를 대체하기엔 한계가 있어 손상의 범위가 작은 경우에 한해서 시행하며, 손상된 부위가 넓을 때나 다른 관절 내 이상이 함께 있는 경우라면 연골재생을 초자연골로 유도하는 미세천공 콜라겐 자가연골재생술을 시행하게 됩니다.

ICRS grade 4단계의 경우, 관절면을 덮고 있는 연골이 모두 소실된 경우로 이때는 관절내 추가손상 및 무릎의 각변형(오다리)정도를 평가하여 인공관절 부분치환술이나 전치환술을 우선 고려하며, 연골손상이외에는 본인의 관절을 유지할 수 있는 상태라면 줄기세포재생술 및 절골술(오다리 교정술)을 시행하는데 줄기세포이식술을 통해 손상된 연골을 재생시키고, 재생이 이루어지는 1년의 기간동안 손상부위에 원활한 회복 및 체중부하 등으로 추가손상이 발생하는 것을 줄이기 위해 체중이 실리는 중심축을 외측으로 옮겨주는 절골술(오다리 교정술)을 함께 시행하게 됩니다.