무릎관절은 우리 몸에서 크기가 가장 큰 관절입니다. 체중부하를 담당하며, 보행을 가능하게 해주는 관절로서 대퇴뼈와 정강이뼈가 맞닿는 곳과 대퇴뼈와 슬개골이 맞닿는 곳에는 연골이 덮여있어 부드러운 움직임을 가능하게 해주며, 관절면이 조화롭게 움직일 수 있도록 4개의 큰 인대(전/후방 십자인대, 내/외측 측부인대)가 안정적인 움직임을 가능하게 합니다.

하지만 주로는 노화와 퇴행성변화에 의해서 연골이 약해지면서 닳게 되고, 그 결과 관절간격이 좁아지게 되면, 관절을 붙잡아주던 인대가 느슨하게 됩니다. 특히, 내측 인대가 느슨해지면 관절의 불안정성이 초래되고, 흔들거리고 삐걱거리면서 관절이 움직이게 됩니다. 시간이 지날수록 점차 반월상 연골판(허리에 디스크와 같은 구조물로서 무릎에서 체중부하가 균일하게 되도록 하며, 관절의 움직임을 안정적으로 하는 역할)에 하중이 불규칙적으로 증가하며, 퇴행성 파열이 동반되게 되면 무릎관절은 더욱 흔들리게 되고, 관절면은 삐걱거리게 되면서 움직일 때 마다 손상 받은 연골은 더욱 벗겨지고 닳게 되며, 퇴행성으로 닳은 반월상 연골판은 더욱 깊게 찢어지고 튿어지며, 헐거워진 내측 측부인대에 주위에 염증과 부종 및 충격이 가해지면 무릎의 퇴행성 관절염은 더욱 진행되게 됩니다.